FRASCINETO: IL PATRIMONIO ICONOGRAFICO COME TESORO DI ARTE, RELIGIOSITÀ E CULTURA

Le antiche denominazioni di Frascineto erano Casale San Pietro e Casalnuovo del Duca.

Il casale, preesistente ma quasi abbandonato, fu ripopolato dall’arrivo dei profughi albanesi alla fine del XV secolo, i quali furono accolti dall’abate dell’antico monastero di San Pietro. Il nome attuale sarebbe da ricondurre alla presenza nel territorio di boschi di frassino.

Frascineto è divisa da un ponte dalla frazione di Eianina. L’antico toponimo Li Porticilli con il tempo si è mutato in Percile e poi Porcile, finché negli anni ’30 del ‘900 ha assunto il nome attuale, che prende il nome dal vicino fiume Eiano.

L’arrivo a Frascineto offre immediatamente uno spettacolo suggestivo: le maestose falesie che si ergono nella sua cornice paesaggistica, che ricordano molto le formazioni rocciose presenti in alcune località dell’Albania.

Frascineto può essere definita a pieno titolo la città delle icone, grazie al ricco patrimonio iconografico custodito nel Museo delle Icone e della Tradizione Bizantina, ma anche grazie al repertorio iconografico delle chiese del territorio.

Nei pressi della Chiesa basilicale dei SS. Pietro e Paolo sarebbe sorto il primo insediamento degli albanesi giunti sul territorio.

Il primo impianto risale al X-XI secolo, ad opera dei monaci basiliani che vi risiedettero fino alla metà del XVIII secolo, ma l’architettura attuale è del XVII secolo.

All’esterno è interamente rivestita in pietra e presenta una cupola a gradoni concentrici coperti da tegole. Originariamente a tre navate e dotata di due absidi, una orientata ad est e una ad ovest, ha subito modifiche nel corso dei restauri degli anni ’50, con la demolizione dell’abside orientale. All’interno, due nicchie ai lati dell’altare conservano le uniche tracce di affreschi superstiti. In una di esse è raffigurato Sant’Antonio Abate, probabilmente indice del fatto che la chiesa avesse una funzione di cura per l’herpes zoster, poiché il santo era considerato protettore dei malati affetti da questa malattia. Nell’altra nicchia è riconoscibile San Rocco, altro santo guaritore noto per la cura delle ferite. Basandoci su questi elementi figurativi e sul fatto che la zona fosse pertinenza della commenda di Malta, è plausibile quindi ipotizzare che la chiesa avesse la funzione di ospedale.

La Chiesa di Santa Maria Assunta era preesistente all’arrivo degli albanesi. Fu ricostruita e ampliata in periodo barocco e adattata alla liturgia greco-bizantina. La sua forma imponente, con la maestosa cupola, domina l’intera piazza.

L’iconostasi di scuola russa su tre registri è degli anni ’40 del ‘900, una delle prime di tutta l’Eparchia di Lungro, realizzata dal monaco benedettino Gerolamo Leusing, e l’unica di scuola russa di tutta l’Eparchia. La chiesa, a navata unica e arricchita da pregevoli stucchi, ospita due tele settecentesche di Genesio Gualtieri da Mormanno: la Madonna che allatta con i santi Trifonio e Francesco da Paola e un’Assunzione della Vergine, oltre ad un variegato repertorio iconografico, con opere del celebre artista albanese Josif Droboniku, ma anche affreschi e icone di scuola greca e slava.

La Cappella di Santa Lucia, in origine intitolata alle Anime sante del Purgatorio, risale al XVI secolo. Si presenta ad unica navata, in stile barocco. Custodisce una particolare e rara iconostasi in marmo, con intarsi policromi, le cui icone, così come il mosaico sulla facciata esterna raffigurante Santa Lucia, sono state realizzate da Droboniku.

Sulle pareti laterali è dipinto il ciclo iconografico relativo alla vita e al martirio di Santa Lucia.

Da segnalare poi i ruderi della Cappella della Madonna delle Armi o Madonna di Lassù, del X-XI secolo, di cui rimane ormai solo una parete inglobata nella roccia. In origine, sorgeva nei pressi di una grotta eremitica e vi erano le celle utilizzate dai monaci basiliani del monastero di San Pietro nei loro periodi di ritiro spirituale.

La Chiesa di San Basilio Magno, a Eianina, risale al XVIII secolo e presenta un’iconostasi le cui tavole sono state realizzate dall’iconografo greco Jannakakis.

Tra i palazzi nobiliari, è degno di nota soprattutto Palazzo Bellusci. Ad Eianina, invece, ricordiamo Palazzo Pace e Palazzo Miraglia.

La Grotta Nera, oggetto di recente bonifica e valorizzazione da parte dell’Associazione Frascineto Adventures, è un suggestivo anfratto naturale, avvolto dal mistero e dalla leggenda. Si dice che, in passato, i briganti utilizzassero questa grotta come rifugio e luogo di riunioni segrete.